In Libano i proprietari di animali domestici erano stati costretti ad abbandonarli tra le macerie e la distruzione: i protocolli di evacuazione britannici, canadesi e americani proibiscono in modo esplicito che gli animali vengano evacuati insieme alle loro famiglie.
In questi giorni l’OIPA ha ricevuto dall’associazione animalista libanese BETA, un aggiornamento sulla situazione degli animali che sono stati da loro salvati.

“Da quando abbiamo iniziato la nostra missione di soccorso, tutti noi, membri di BETA insieme ai
co-fondatori dell’associazione, abbiamo sempre sognato di poter dare agli animali almeno quel minimo che meritano: una buona casa. Avendo sede in Libano, la nostra missione è sempre stata molto difficile: poche sono le persone che mostrano compassione verso gli animali, molte sono quelle che ci criticano per le cause che sosteniamo e ci domandano di aiutare gli umani invece degli animali. Non importa quanto sia difficile il nostro compito e nonostante gli ostacoli che affrontiamo ogni singolo giorno durante il lavoro di salvataggio, noi siamo e saremo sempre qua per gli animali.
Da 3 anni ormai BETA ha sempre lavorato duramente e instancabilmente per la difesa dei diritti degli animali, ha sempre cercato di alleviare le loro sofferenze, di tenerli al sicuro e circondati dal calore umano, lontani dal dolore. Nel mese di luglio il Libano è in una guerra devastante e gli innocenti, umani e animali, hanno sofferto terribili e paurose conseguenze.
Il team di BETA ha lavorato in condizioni difficili, rischiando letteralmente la vita per salvare gli animali dalle zone di guerra. Durante questo periodo difficile in cui il nostro rifugio per animali era stato distrutto da un missile e avevamo una sistemazione temporanea in una cascina abbandonata, la nostra missione è diventata sempre più complicata e l’aiuto esterno è diventato indispensabile.

In meno di 2 mesi il nostro rifugio temporaneo ha raddoppiato il numero di animali ospitati, raggiungendo 237 cani e 205 gatti. Molti individui e organizzazioni hanno mostrato grande compassione verso i nostri animali e verso il nostro sforzo per soccorrerli nelle zone di guerra. L’aiuto è iniziato ad arrivare grazie all’ampia diffusione che è stata data alla vicenda da parte di molte associazioni animaliste che lavorano in ambito internazionale ed è stato grazie a ciò che abbiamo incontrato “Best Friends”, il grande sostenitore dei nostri animali durante e dopo la guerra. Best Friends Animal Society è il più grande rifugio ‘no-kill’ in USA, subito dopo l’inizio della guerra è arrivato per i nostri animali.
Eravamo finanziariamente e moralmente a terra, Best Friends è stato in contatto con noi ogni giorno cercando inoltre di fornirci dagli U.S.A. tutto ciò di cui avevamo bisogno. Non sono stati solo i più grandi donatori e sostenitori, ma sono stati la luce alla fine del tunnel. Hanno realizzato quello che è sempre stato il nostro sogno per i nostri cari animali.
Sapendo quanti animali stavamo soccorrendo ogni giorno e che il nostro rifugio stava raggiungendo la capienza massima, Best Friends ha offerto di trasferire nel suo santuario 300 dei nostri animali salvati (150 cani e 150 gatti) per poi farli poi adottare in USA. Nessuna parola potrà mai descrivere quello che abbiamo sentito nei nostri cuori quando abbiamo ricevuto la notizia della loro offerta. Un sogno diventato realtà.
Best Friends ha inviato un Team di 8 coraggiose e meravigliose persone, tutte pronte a lavorare per il trasferimento in aereo dei nostri animali. Diretti da Richard Crook, il capo dell’Unità di Risposta Rapida negli Incidenti, il team include 2 veterinari Dr. Alejandro Garcia e Dr. Chris Miller, un tecnico veterinario Elizabeth Spencer, e i manager di Best Friends, Mickael Bzdewka, Michelle Besmehn, Pam Crook (Animal Care) e David DeWitt.

Per 3 settimane e 20 ore al giorno, il Team ha lavorato insieme a BETA di giorno e di notte per assicurare che gli animali venissero trasferiti il prima possibile e con tutte le premure necessarie a Kanab, in Utah.
Il 25 Settembre 2006, i membri BETA insieme ai volontari abbiamo messo nelle gabbiette da viaggio i 300 animali e li abbiamo imbarcati sull’aereo, insieme a loro e al Team di Best Friends, sono partiti per gli USA anche i 3 co-fondatori BETA: Safa Hojeij, Marguerite Shaarawi e Joelle Kanaan.
Il più grande e meraviglioso sentimento che ogni animalista vorrebbe sentire, un sogno diventato vero: volare con gli animali salvati in direzione di un posto migliore, verso la “nuova vita”. Gli animali stavano sorprendentemente bene sull’aereo, nonostante qualche cane abbaiasse e gatto miagolasse, tutti hanno sostenuto bene il lungo viaggio verso la nuova casa, è stato un volo sereno. Durante il viaggio gli animali sono sempre stati accuditi, abbiamo sostituito l’acqua, dato il cibo e tenuto tutto pulito. Il veterinario di Best Friends per tutta la durata del volo li ha costantemente controllati. Dopo 28 ore di viaggio siamo arrivati a Kanab nello Utah.

Al nostro arrivo all’aereoporto di Las Vegas c’erano molti membri e volontari di Best Friends che aspettavano i nostri animali, incluso il loro straordinario Presidente, Michael Mountain. C’erano anche molti giornalisti e fotografi sul posto, venuti per documentare il trasferimento. Gli animali sono stati sbarcati e grazie al prezioso aiuto dell’elevato numero di persone che erano giunte sul posto, in meno di 2 ore sono stati trasportati verso la loro nuova casa. E’ stato straordinario vedere così tanto amore, tutte quelle persone arrivate per i nostri animali, per loro. Una volta arrivati in Utah, molte altre persone si sono unite a noi per sistemare e accudire gli animali: grandi aree e gabbie con ampio spazio sono state predisposte per gli animali salvati in Libano, per i nostri cari animali!
Penso che quel rifugio sia uno dei posti più tranquilli e straordinari che esistano sulla terra ed i nostri cari animali siano le creature viventi più fortunate: dopo la guerra sono circondati da persone che li amano in un posto tranquillo, lontani dalle macerie e dalla devastazione. Ogni animale che abbiamo salvato ora riceve attenzioni speciali, ci sono persone ‘speciali’ che amano i nostri animali e medici veterinari presenti nel caso fosse necessario il loro intervento.
Tra poche settimane, i nostri animali saranno pronti per le adozioni, avranno una casa. Le procedure saranno attivate dal Team di Best Friends il quale verificherà le richieste e farà i relativi controlli. Best Friends ci ha assicurato che saranno adottati dalle persone giuste con le case giuste, non ci sarà mai più spazio per il dolore nelle loro vite. Tutto sarà minuziosamente controllato per assicurare il benessere degli animali.
Noi abbiamo amato e amiamo profondamente tutte queste creature, separarcene è stato difficile e molto doloroso, ma allo stesso tempo è stato il nostro ultimo gesto d’amore verso di loro, ora sono in un posto migliore, in un paradiso e noi vogliamo solo del bene per loro.
Noi soccorriamo gli animali dalla crudeltà e sofferenza, Best Friends assicura loro delle buone case e tutto l’amore che meritano. Best Friends ci ha permesso di raggiungere il nostro scopo, darà ai nostri animali un domani migliore, quella casa che è il minimo che loro meritano e che noi sognavamo. Il nostro sogno è diventato una realtà grazie a persone straordinarie, con un amore illimitato e immensa compassione portata nel cuore. Noi li ricorderemo per sempre come i nostri Angeli custodi.
Ora la nostra priorità è iniziare programmi di sterilizzazione qua in Libano, ci sono molti randagi e la popolazione deve essere limita, cercheremo anche la collaborazione di veterinari locali e di nuovi volontari, la ricostruzione avrà inizio, abbiamo ricevuto donazioni per acquistare un terreno e ricostruire il nostro rifugio. Ci sono e ci saranno sempre molti ostacoli davanti a noi, ma solo noi salviamo i randagi in Libano, l’amore per i nostri cari animali ci darà sempre la forza per affrontare ogni ostacolo, saremo sempre qua per loro”.

BETA Team
http://beta.beirut.com